據多家外媒報道，美國工業氣體巨頭普萊克斯（Praxair）與德國林德集團（Linde）上周重啟合并談判，最早將于本周三宣布達成并購協議。一旦這宗價值650億美元的跨國并購事宜敲定，則將誕生一家全球規模最大的工業天然氣供應商。

此前，兩家公司曾接近達成合并協議，但談判在9月破裂。當時外媒援引知情人稱，主要是林德公司不愿將合并后的公司總部從歐洲搬到美國，其他細節方面也存在分歧。

在這次談判中，普萊克斯首席執行官Steve Angel承諾對反對這項并購交易的林德集團的慕尼黑工人們給予支持。德國工人們擔心并購后他們將失去工作。

英國《金融時報》援引三個知情人消息稱，這次談判的一個關鍵新進展是：德國林德的工程部門將獨立出去成立新的分支公司，之后可能分拆上市。該部門去年產生26億歐元營收，占集團179億歐元總營收的15%左右。

一位知情人稱，工程部門獨立運營是對德國工人們的一種讓步。不過另外兩名知情人稱，如果這個業務不屬于合并后的大公司，那么其他公司會和這個公司做更多的生意。

路透社報道稱，德國工會 IG BCE和IG Metall 已經與林德集團達成協議，以避免此宗并購交易導致德國工人在2021年之前失業。

最新一輪談判要求進行50/50所有權分割，普萊克斯首席執行官Steve Angel將擔任合并后的新公司CEO。德國林德CEO Wolfgang Reitzle屆時仍將為董事長。新公司總部將設在美國康涅狄格州（Connecticut）。值得一提的是，新公司稅收注冊地將設在歐洲。兩家公司此前曾計劃在周一公布初步合并條款，但后來又推遲到周二，隨后進一步推遲到了周三。主因最后的細節仍在談判之中。不排除更多推遲的可能性。

上述并購交易之所以產生，是因為當前制造業、金屬和能源產業需求疲軟，這使得工業天然氣供應商承受較大壓力，導致了進一步的行業整合。

《華爾街日報》之前稱，法國液化空氣集團此前以103億美元收購了美國的Airgas Inc，使其成為僅次于普萊克斯的北美第二大工業氣體集團，這可能是促使普萊克斯收購林德的一大因素。